The Stories: “Plastiki” Sukses Menyeberangi Pasifik

“Plastiki” (Perahu layar dari botol daur ulang oleh David de Rothschild) dengan selamat mencapai Pelabuhan Sydney kemarin (26 Juli, 2010), menandai akhir dari 128 hari-hari unik perjalanan perahu botol ini, 8.000 mil (12,900 kilometer) perjalanan melintasi Samudera Pasifik.

Sekilas Tentang Plastiki

Bahan-Bahan

Perahu ini dibuat dengan plastik daur ulang, terutama sebanyak 12.500 botol plastik kosong. Dengan desain yang belum pernah digunakan sebelumnya untuk layak berlayar, namun tujuan sebenarnya dari perjalanan ini adalah untuk menunjukkan bagaimana penggunaan plastik yang lebih pintar dapat merubah sampah masa kini menjadi layak pakai, dan sumber daya yang berharga.

“Plastik bukanlah musuh,” ucap pemimpin ekspedisi dan pendiri Petualangan Ekologi de Rothschild di hari sebelum tanggal 20 Maret Plastiki diturunkan ke air. “Tapi pemahaman kita tentang pembuangan dan penggunaan kembali yang harus disalahkan.”

Perjalanan Plastiki

Setelah berangkat dari San Fransisco, kru Plastiki hanya menghabiskan empat bulan di laut dalam sebuah perjalanan berat tapi menggembirakan yang meliputi lebih dari 8.000 mil laut, termasuk berhenti di hotspot pencemaran laut, sebelum berakhir di Pelabuhan Sydney pada tanggal 26 Juli.

Sesungguhnya petualang dari seluruh dunia bergabung dengan ekspedisi ini melalui Twitter, YouTube, Facebook, Flickr, danblog—semua yang mencatat rentetan perjalanan empat bulanPlastiki.

Dari dermaga di Sydney, Pelaut Inggris Jo Royle, kapten Plastiki, menyebutkan dia mengharapkan perjalanan ini mampu membuktikan bahwa pemikiran penggunaan plastik dapat membuka pemikiran dunia baru. Dia juga mengatakan dia berharap menyoroti pentingnya lautan bagi semua.

“Banyak dari kita tidak merasakan sebuah hubungan pada lautan dan kita hidup tanpa menyadari setiap napas yang kita ambil, setiap tetes air yang kita minum itu berhubungan pada lautan apakah kita hidup di San Francisco atau Idaho,” ucap Royle

“Aku belajar bahwa berpetualang laut sama pentingnya sekarang seperti ketika kami menemukan tanah baru, karena kita dapat mengalami hubungan kita dengan dunia alami dari laut dan kemudian berkomunikasi hubungan itu kepada orang lain.”

Plastik, Plastik Dimana-mana

Salah satu tujuan utama Plastiki adalah Timbunan Sampah Pasifik Timur, sebuah pusaran dari buangan plastik sebesar dua kali ukuran Texas yang mengambang di perairan terpencil antara California dan Hawaii.

Pusaran tersebut melambangkan masalah sampah plastik, fungsi Plastiki adalah untuk menyorotinya. Mungkin 10 persen dari 260 juta ton plastik diproduksi setiap tahunnya berakhir di lautan bumi. Semua plastik sekali pakai memiliki efek yang tidak diketahui yang dimulai dengan organisme kecil di dasar rantai makanan laut. Lebih baik memahami masalah termasuk kematian ribuan burung laut, mamalia laut, dan kura-kura laut yang mengkonsumsi sampah mengambang.

De Rothschild adalah Emerging Explorer National Geographic. (National Geographic News dimiliki oleh National Geographic Society) yang dibaptis nya kerajinan Plastiki dalam tanda setuju untuk penjelajahan laut sebelumnya. Pada 1947 Thor Heyerdahl melayarkan reproduksi rakit Polinesia (Kon-Tiki) dari Amerika Selatan ke Polinesia saat uji coba teorinya tentang migrasi manusia purba. Cucu Heyerdahl, Olav, merupakan bagian dari kru Plastiki.

Plastiki membuat pelabuhan di Kiribati, Samoa Barat, dan Kaledonia Baru sebelum mencapai Australia. Kru Plastiki melaporkan laut dengan bukti yang jauh lebih kotoran manusia dari yang Heyerdahl lihat pada dekade yang lalu. Menurut mereka, plastik mengambang itu di mana-mana, bahkan dalam laut yang sangat terpencil. Mereka juga jauh lebih sedikit melaporkan tanda-tanda kehidupan.

“Kami bukan ilmuwan tapi kami heran bahwa dalam empat bulan kami menghabiskan waktu di tengah laut, kami melihat empat lumba-lumba dan tiga paus pilot,” kata Royal. “Saya sangat senang setelah membaca Kon-Tiki tentang hiu mengikuti kita dan menangkap banyak ikan, tapi itu tidak terjadi.”

Royle dengan cepat menunjukkan bahwa Plastiki mengikuti rute yang sangat berbeda, dan bahwa tanpa penelitian ilmiah di perairan tersebut tidak ada yang bisa mengatakan apakah mereka sudah benar-benar menjadi lebih tandus. “Tapi kita tidak duduk di tengah-tengah Pasifik selama empat bulan dan kami melihat kehidupan yang sangat sedikit,” tambahnya

Konstruksi Plastiki yang tidak biasa telah mengangkat lebih dari beberapa keraguan tentang kemampuannya untuk menahan kerasnya lautan seperti persimpangan Pasifik.

Nakhoda nya mengatakan desain perahu yang belum pernah terjadi sebelumnya ini ada dalam pikirannya sebagai Plastiki melawan gelombang, angin, dan cuaca di perairan terpencil.

“Ini tidak biasa karena bahan itu begitu fleksibel,” kata Royle. “Saya bertanya-tanya bagaimana kita akan tahu jika dia lelah. Dalam hal itu di benakku bahwa kami melakukan sesuatu yang sangat tidak biasa, tetapi kami memiliki banyak iman dalam membangun. Bahan ini sangat tahan lama dan dia baik dan kuat. ”